5 façons de préparer votre enfant à la maternelle

À la maison, il existe de nombreux avantages à mettre en place des routines : elles augmentent le sentiment de sécurité, permettent un meilleur sommeil et aident à garder un certain équilibre de vie. En classe, elles jouent également un rôle de premier plan puisqu’elles permettent aux élèves de mieux s’organiser, d’anticiper le déroulement de la journée et des activités à venir. En entrant à la maternelle, votre enfant devra s’adapter à une nouvelle routine quotidienne. Pour l’aider à s’ajuster, il serait intéressant de lui faire vivre des routines à la maison qui se poursuivront lors de son entrée à l’école. Par exemple, la routine du retour à la maison pourrait ressembler à ceci :

• accrocher le manteau en entrant à la maison,
• ranger les bottes au bon endroit,
• laver ses mains,
• aider à défaire les courses,
• etc.

L’apprentissage de la propreté se fait en général entre l’âge de 2 et 4 ans. Du coup, en entrant à la maternelle 5 ans, votre enfant devrait déjà être capable de comprendre les signaux que lui envoie son corps et d’aller seul aux toilettes. 
Si, lors de l’entrée en maternelle 4 ans, votre enfant a encore besoin de l’intervention d’un adulte, vous pouvez en informer son enseignant. Dans tous les cas, voici quelques conseils à mettre en pratique pour donner un coup de pouce à votre mini :

• lui apprendre à bien s’essuyer;
• lui montrer à tirer la chasse;
• lui donner des consignes pour bien se laver les mains;
• afficher des pictogrammes de la routine à un endroit stratégique;
• expliquer l’importance de l’intimité;
• etc.

Nombreux sont les parents qui croient que leurs enfants devraient être capables d’attacher leurs lacets sans aide avant d’entrer à l’école. Contrairement à la croyance populaire, cela n’est pas une obligation, car cette habileté s'acquiert généralement entre 5 et 6 ans, donc, pendant l’année où l'enfant fréquente la maternelle.
En revanche, il doit être capable de s’habiller sans aide (bien sûr, l’aide de l’adulte sera proposée pour les actions qui représentent encore un défi pour les enfants de cet âge, comme le boutonnage ou l’utilisation de la fermeture éclair). Pour encourager votre petit à le faire seul, vous pouvez :

• inventer des comptines pour mémoriser l’ordre dans lequel il doit enfiler ses vêtements;
• faire des courses afin de déterminer qui de lui ou de vous enfile le plus rapidement ses vêtements;
• faire des jeux pour lui apprendre à distinguer l’avant de l’arrière;
• lui fournir des vêtements qui respectent son niveau d’autonomie (ex. : des chaussures à velcro);
• etc.

La manipulation de ciseaux, tout comme celle d’un crayon, exige une bonne coordination motrice et une excellente motricité fine (c’est-à-dire la capacité à utiliser les petits muscles de ses doigts et de ses mains pour poser des gestes précis). Pour soutenir le développement de votre enfant en ce sens, vous pouvez l’inviter à :

• dessiner à plat ventre,
• faire de la pâte à modeler,
• dessiner avec différents types de crayons (de bois, de feutre),
• utiliser des ciseaux pour découper des formes,
• etc.

Pour être en mesure d’exécuter des gestes qui exigent autant de précisions, votre enfant doit préalablement avoir développé sa motricité globale. Voici des activités que vous pouvez lui proposer à la maison : 

• jouer au parc pour apprendre à sauter, à courir, à grimper, à ramper, etc.;
• manipuler différents objets (ex. : ballon, balles, cerceaux, etc.) pour développer sa coordination;
• faire des jeux pour travailler son équilibre (ex. : faire du tricycle);
• etc.

Pour bien se développer à l’extérieur du cocon familial, l’apprentissage de l’autonomie est un incontournable. Dans le but d’aider votre enfant à être un peu plus indépendant, vous pouvez :

• lui donner des responsabilités adaptées à son âge;
• l’encourager à faire les choses par lui-même;
• lui demander son opinion;
• lui laisser prendre des initiatives;
• valoriser ses efforts et le féliciter;
• etc.