Trucs pour aider l’enfant qui s’oppose

Ici, la confiance est la clé d’une bonne relation entre le parent et l’enfant. Pour que votre petit ait envie de répondre favorablement à vos demandes, il doit être convaincu qu’elles sont formulées pour son bien et pour sa protection. Mais, comment se construit le lien de confiance? Grâce à une foule de petites activités quotidiennes comme :

• répondre à ses besoins de base (s’assurer qu’il mange bien, le rassurer, etc.);
• créer des routines sécurisantes;
• écouter ses histoires;
• considérer son opinion;
• prendre le temps de lui expliquer les raisons de telle ou telle règle;
• etc.

Bien souvent, l’enfant continue à s’opposer parce qu’il réalise que c’est payant. En faisant une petite crise, un peu de chantage ou en boudant, il finit toujours par obtenir ce qu’il veut, ce qui l’encourage à reproduire ce comportement négatif. Pour corriger la situation, vous pouvez :

• éviter de lui donner de l’attention négative (ex. : répondre à ses insultes, répéter dix fois vos demandes, etc.) ;
• tenir votre bout et ne pas lui donner ce qu’il désire;
• mettre en place un système de conséquences;
• refuser de négocier et d’argumenter;
• etc.

Parfois, l’opposition est provoquée par un plus grand désir d’autonomie. L’enfant ou l’adolescent a besoin de s’affirmer, de se distancier tout doucement de ses parents et de prouver qu’il peut faire certaines choses sans aide. Ainsi, pour améliorer la situation, vous pouvez encourager le développement de son autonomie, ce qui lui sera bénéfique autant à l’école qu’à la maison. Pour y arriver, il est conseillé de lui :

• donner des responsabilités;
• apprendre à se servir de ses erreurs pour s’améliorer;
• proposer de nouveaux projets;
• permettre de faire quelques travaux ou tâches sans supervision;
• etc.

Ce n’est pas une règle générale, mais souvent, les enfants ont tendance à chercher l’attention négative parce qu’elle provoque une réaction beaucoup plus intense que les bons coups qui sont moins soulignés. Dans cette optique, il est suggéré de quasi ignorer les mauvais comportements et de mettre la gomme sur ceux qui en valent la peine. Par exemple, lorsque votre enfant répond à une consigne ou fait un truc positif, vous pouvez :

• formuler des mots d’encouragement (ex. : beau travail, tu m’épates, etc.);
• montrer votre admiration pour ses accomplissements;
• partager sa joie lorsqu’il relève un défi;
• souligner ses progrès;
• utiliser le langage non verbal (applaudir, lever le pouce, etc.);
• etc.

Si tous les trucs précédents ne changent rien à la situation, tout n’est pas perdu! Il est prouvé qu’il existe un modèle très spécifique de l’opposition : vous donnez une consigne, l’enfant s’oppose, vous argumentez, la tension monte, vous sortez les menaces, il s’oppose de plus belle et c’est la crise. Heureusement, il est possible de briser ce cycle et de couper court à l’opposition. Pour y parvenir, vous pouvez essayer de :

• donner des consignes claires;
• refuser de participer à une argumentation;
• prendre vos distances (de manière sécuritaire) jusqu’à ce que l’enfant obéisse;
• compter jusqu’à trois et appliquer immédiatement une conséquence si l’enfant n’obtempère pas;
• être cohérent (ex. : ne jamais répéter deux fois la même consigne);
• etc.