La vitesse de narration

​​Il faut différencier le temps de la narration et le temps de l’histoire. Il y a plusieurs vitesses possibles à la narration, celles-ci sont déterminées selon les liens qui s’établissent entre la narration et l’histoire, mais surtout en regard de l'importance accordée aux évènements qui font partie intégrante de l'intrigue.
 

1. Quand on a réellement l’impression d’assister à la scène en direct, le temps de la narration et le temps de l’histoire s’équivalent.
2. Dans certaines parties du texte, quelques passages plutôt longs de l’histoire sont résumés en quelques lignes. Ceci va alors créer un effet d’accélération de la narration. Le temps de l'histoire est alors plus grand que le temps de la narration.
3. Il arrive parfois qu'un court évènement soit décrit dans les moindres détails et que cette description s'étale sur plusieurs lignes. Il s'agit alors d'un effet d'allongement (ou d'étirement) de la narration. Le temps de l'histoire est alors plus petit que le temps de la narration.
4. Parfois, une partie de l'histoire est complètement absente, passée sous silence. La narration effectue alors un saut dans le temps afin de passer à des évènements qui se produisent plus tard dans l'histoire. La partie manquante de l'histoire se nomme alors une ellipse.
5. On assiste à une pause lorsque le temps de l'histoire est suspendu et que la narration est utilisée, par exemple, pour décrire le contexte dans lequel se déroule l'histoire, pour expliquer quelque chose ou pour passer un commentaire sur les éléments de l'histoire.

1. Ce fut donc une occupation pour Emma que le souvenir de ce bal. Toutes les fois que revenait le mercredi, elle se disait en s'éveillant : « Ah! il y a huit jours... il y a quinze jours... il y a trois semaines, j'y étais. » Et peu à peu, les physionomies se confondirent dans sa mémoire; elle oublia l'air des contredanses, elle ne vit plus si nettement les livrées et les appartements; quelques détails s'en allèrent, mais le regret lui resta. (Dans ce court extrait tiré du roman Madame Bovary de Gustave Flaubert, il s'écoule plusieurs semaines.)

   - Madame Bovary, Gustave Flaubert

2. En six ans, ​Justine avait obtenu son diplôme, acheté sa première maison et voyagé en Asie. ​
3. À la suite de sa rémission, l'homme décida de mordre dans la vie et de vivre comme si c'était son dernier jour. En moins de quatre ans, il bâtit un empire qui lui permit d'accomplir ses rêves les plus fous. 
4. Marie avait donné naissance à un beau garçon, l'avait vu grandir, l'avait encouragé dans ses projets, l'avait épaulé lorsqu'il était devenu père. Aujourd'hui, elle reconnaissait qu'elle a​vait réussi sa mission. 

1. ​Pendant une fraction de seconde, leur regard se croisa. L'homme remarqua que les yeux de la jeune femme étaient d'une couleur particulière. Un mélange de bleu et de violet. Son regard semblait cacher un mystère, il était captivé par celui-ci. 
2. Il serra le volant de son automobile. Le choc fut instantané. Il vit sa vie défiler devant lui. Il songea aux moments de bonheur passés auprès des siens et il pensa à tout ce qu'il n'avait pas encore accompli. Est-ce que l'impact serait fatal? Est-ce qu'il sortira indemne de cet accident? Toutes ces questions se bousculaient dans son esprit. 
3. Il était à huit mètres du fil d'arrivée. Il regardait droit devant lui. Il entendait les spectateurs l'encourager. Son cœur battait la chamade. La sueur perlait sur son front. Il repensait à tous les sacrifices qu'il avait faits pour se rendre là. Il allait enfin recevoir la reconnaissance qu'il attendait. Une larme coula sur joue...

1. À la fin de la soirée, Marie avait la certitude que Max était l'homme de sa vie. Deux mois après cette soirée, le couple aménageait ensemble, et un an plus tard, leur petite fille naissait.
2. Amir n'avait pas sommeil, il décida donc de lire un peu avant de se coucher. Au bout de trois heures, il était toujours debout et était incapable de se détacher de son livre tant celui-ci était captivant.

1. ​Elle me lança un regard noir. J'avais toujours trouvé qu'elle exagérait, qu'elle avait toujours été extrêmement jalouse de moi. Il est vrai qu'elle avait eu moins de chance que moi dans la vie, mais ce n'était pas une raison pour me détester. Je tournai les talons et quittai les lieux.
2. Il me fit entrer dans la pièce. Celle-ci avait été décorée simplement, mais avec gout. Les murs, blancs, faisaient réfléchir la lumière qui pénétrait par l'unique fenêtre du salon. Deux fauteuils se trouvaient tout au fond, près d'une petite table sur laquelle avait été déposée une théière. Il m'invita à m'assoir et me versa une tasse de thé.