Les accents (aigu, grave et circonflexe)

Fiche | Français

Primaire

1-3

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L'accent aigu
L'accent grave
L'accent circonflexe

Définition

Dans la langue française écrite, les accents sont des signes placés au-dessus des voyelles pour indiquer une modification dans leur prononciation. Ces accents peuvent être utiles, entre autres, pour distinguer des homophones.

Important!

Il y a trois types d’accents :

1. L’accent aigu (´)
2. L’accent grave (`)
3. L’accent circonflexe (^)

L'accent aigu

L’accent aigu est uniquement utilisé sur la voyelle e pour indiquer qu’elle doit être prononcée [e].

Exemple

1. réfléchir, établir, etc.

L'accent grave

L’accent grave peut se placer sur les voyelles e, a et u.

Lorsqu’il est mis sur le e, il indique alors qu’on doit prononcer la voyelle [є].
Lorsqu’il est placé sur le a ou sur le u, il sert surtout à distinguer deux homophones, mais il peut aussi indiquer une petite différence dans la manière de prononcer la lettre.

Exemple

1. la (déterminant ou pronom) et là (adverbe)
- Le a de là est prononcé de manière plus grave.

2. ou (conjonction) et où (adverbe ou pronom relatif)

L'accent circonflexe

L’accent circonflexe se place sur les voyelles a, e, i, o et u.

Il peut jouer trois rôles. Il peut indiquer que la prononciation doit être différente, c'est-à-dire plus grave que s’il n’y avait pas d’accent.

Exemple

1. pâte et patte

Il peut permettre de faire la distinction entre deux homophones.

Exemple

1. cru (participe passé de croire) et crû (participe passé de croître)

Sur le e, il sert généralement à rappeler l’emplacement d’un s dans un mot issu de l'ancien français.

Exemple

1. fête (anciennement feste – d’où proviennent festoyer et festin)

Important!

Selon la nouvelle orthographe (l'orthographe rectifiée) proposée par l’Académie française, les accents circonflexes sur les i et sur les u pourraient disparaître, sauf pour quelques exceptions.