Les enjeux d’un territoire industriel

Plusieurs enjeux sont liés aux activités des territoires industriels. Certaines réalités, comme la pollution, la dégradation des sols et la surexploitation des ressources peuvent être rassemblées sous les enjeux environnementaux.  

La délocalisation, de son côté, touche plutôt les enjeux économiques des territoires industriels.

L'industrialisation a apporté de nombreux avantages en transformant et en mécanisant la production des biens. Cependant, elle a aussi entrainé des conséquences négatives importantes pour l'environnement.

Avec l’augmentation rapide du nombre d'industries, la pollution industrielle fait son apparition. En effet, ces nouvelles usines rejettent des quantités importantes de polluants et de déchets. Les éléments suivants n'en sont que quelques exemples :

• les émissions dans l’air, 
• le rejet de substances chimiques, 
• les déversements de déchets toxiques dans les eaux, 
• les déchets industriels enfouis dans le sol, 
• etc. 

La pollution atmosphérique se produit lorsque divers polluants sont libérés dans l’air. Ce type de pollution entraine des conséquences graves sur la santé des populations et sur l’environnement.

Il y a quelques sources de pollution atmosphérique d’origine naturelle, comme les incendies de forêt ou les éruptions volcaniques. Cependant, la source la plus importante de pollution atmosphérique reste les activités humaines, dont les activités industrielles. 

Les activités industrielles rejettent énormément de polluants dans l’atmosphère. Cela est dû, entre autres, à l’exploitation et à l’utilisation des combustibles fossiles par les industries.

La pollution atmosphérique entraine plusieurs problèmes.

• Les polluants rejetés par les activités industrielles causent plusieurs conséquences négatives sur la santé des populations.
• Certains de ces polluants contribuent à renforcer l’effet de serre.

Les conséquences sur la santé des populations

La pollution atmosphérique entraine de graves conséquences sur la santé humaine, comme différentes maladies, un plus grand nombre d’hospitalisations et des décès prématurés. En 2019, l’OMS a identifié la pollution atmosphérique comme étant l’un des principaux dangers sur la santé des humains. 

Environ 99 % de la population mondiale est exposée à la pollution atmosphérique dont le taux de polluants dépasse la limite recommandée par l’OMS^[1]. L’exposition à la pollution atmosphérique peut entrainer l’apparition de plusieurs maladies, comme des accidents vasculaires cérébraux (AVC), des maladies pulmonaires chroniques (l’asthme), des maladies cardiovasculaires et même le cancer. 

Le Centre international de recherche sur le cancer classe la pollution atmosphérique, particulièrement les particules fines, qu’on nomme PM_2,5, comme l’une des principales causes du cancer. 

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), c’est environ 7 millions de personnes chaque année qui meurent à cause de la pollution atmosphérique^[3]. En 2018, la pollution de l’air extérieur et intérieur par les combustibles fossiles a causé plus de 8 millions de morts prématurées. Cela représente 20 % des adultes décédés dans le monde entier^[3]. La moitié de ces décès se trouve en Inde et en Chine.

Cette pollution raccourcit de 2 ans en moyenne l'espérance de vie des personnes^[2]. Certaines régions du monde sont plus affectées que d’autres. L’Asie est le continent où la population est la plus touchée puisque son espérance de vie est réduite de plus de 4 ans contrairement à 8 mois en Europe. 

De manière générale, les populations des pays en développement sont beaucoup plus touchées par les conséquences de la pollution atmosphérique que les populations des pays développés. Environ 89 % des décès prématurés causés par la pollution de l’air extérieur se produisent dans les pays en développement^[4]. 

Ces pays ont souvent des lois et des règles environnementales moins sévères ou les autorités ont de la difficulté à les faire respecter. Les pays en développement sont souvent des pays très peuplés. C’est entre autres en raison de la quantité de travailleurs et de travailleuses disponibles que plusieurs industries décident de délocaliser leurs usines dans ces pays, ce qui contribue fortement aux problèmes de pollution.

L’effet de serre et le réchauffement climatique 

La pollution causée par les activités industrielles contribue à faire augmenter l’effet de serre. En effet, une conséquence de l’exploitation et de l’utilisation des combustibles fossiles est l’émission d’une grande quantité de gaz à effet de serre (GES). Les GES émis par les activités humaines sont principalement le dioxyde de carbone (CO₂), le méthane (CH₄) et l’oxyde de diazote (N₂O). Ces gaz retiennent une partie de la chaleur dans l’atmosphère.

L’exploitation des combustibles fossiles génère 75 % des émissions mondiales des GES et environ 90 % des émissions de CO₂^[11]. 

Depuis la période de l’industrialisation, les activités industrielles ont grandement fait augmenter les émissions de gaz à effet de serre, ce qui contribue en grande partie au réchauffement climatique.

Le réchauffement climatique entraine de nombreuses conséquences, comme : 

• une augmentation des journées de canicule, 

• des sécheresses intenses, 

• des feux de forêt,

• des inondations, 

• le réchauffement des océans,

• la fonte des calottes glaciaires (glacier), 

• des cyclones et des ouragans plus fréquents et de plus grande intensité. 

Ces conséquences sur le climat ont ensuite un impact direct sur les écosystèmes et les populations humaines. 

• Elles entrainent la disparition d’espèces et donc le déclin de la biodiversité.

• Elles aggravent la pénurie d’eau potable. 

• Elles augmentent les impacts des catastrophes naturelles (plus de pertes humaines et de dommages matériels).

• Elles diminuent les rendements agricoles.

• Elles accentuent la faim et la malnutrition dans le monde. 

• Elles augmentent la propagation de maladies. 

• Elles augmentent les déplacements de population. 

• Elles augmentent le nombre de décès.

Les pluies acides

La pollution atmosphérique est aussi responsable de l’augmentation du degré d’acidité des précipitations. Les pluies acides ont plusieurs conséquences négatives. 

• Elles causent une dégradation plus rapide des bâtiments et des infrastructures, ce qui peut entrainer des couts d’entretien plus élevés.
• Elles contribuent à la pollution de l’eau et des sols. Elles nuisent aux écosystèmes et contaminent les forêts, les cours d’eau et les champs. Les espèces végétales et animales sont aussi impactées par ces pluies. 

La pollution de l'eau se produit lorsque des polluants, comme des produits chimiques ou des microorganismes, se mélangent avec l'eau. Ces polluants rendent l’eau toxique pour les humains et les animaux. La pollution de l’eau entraine aussi d’autres conséquences sur l'environnement.

Les effets sur l'environnement 

La pollution de l'eau perturbe les écosystèmes aquatiques et cause de nombreux problèmes de santé pour les animaux et les plantes. Dans un écosystème aquatique, les animaux, plantes et bactéries interagissent les uns avec les autres. Par exemple, si un prédateur mange une proie contaminée, il pourrait être contaminé à son tour.  

La contamination des cours d’eau par les eaux usées industrielles entraine différentes conséquences : 

• une multiplication d'algues qui réduit les niveaux d'oxygène, ce qui étouffe les plantes et les animaux aquatiques;
• une réduction de la durée de vie des animaux et des plantes aquatiques;
• une diminution de la capacité des animaux à se reproduire.

 

Les effets sur la population

La pollution de l'eau a aussi des effets néfastes sur la santé humaine. La consommation d'eau contaminée peut entrainer des maladies. En 2015, une étude a estimé que la consommation d'eau contaminée avait entrainé 1,8 million de décès dans le monde^[12].

L'eau contaminée est également la cause indirecte de nombreuses maladies. La consommation de poissons ou de mollusques vivant dans des eaux contaminées peut entrainer de sérieux problèmes de santé, tels que des maladies du foie et même le cancer^[12].

Tout comme l’air et l’eau, les sols souffrent aussi des activités industrielles. La pollution de l'eau et la pollution de l'air entrainent plusieurs conséquences négatives sur la santé des sols. Les industries peuvent rejeter des polluants tels que des métaux lourds ou des produits chimiques toxiques qui s'infiltrent directement dans le sol ou qui se dispersent avec l’action des pluies. Ces substances : 

• modifient la composition chimique du sol, 
• diminuent la fertilité du sol,
• affectent la santé des organismes qui y vivent. 

La mauvaise gestion des déchets industriels, comme un entreposage non approprié ou un déversement illégal, contribue également à la contamination.

 

La dégradation des sols

En plus d’être une des principales causes de la contamination des sols, les activités humaines peuvent aussi entrainer la dégradation des sols. Ce phénomène peut entrainer une diminution de la fertilité du sol, une diminution de la capacité des sols à retenir l'eau et les nutriments et une réduction de la biodiversité des plantes. Les sols dégradés sont moins capables de filtrer l'eau, de se régénérer et de soutenir les écosystèmes, ce qui peut avoir des impacts négatifs durables sur l'environnement et la société.

La déforestation est une autre activité ayant des impacts sur le sol, puisqu’elle enlève du sol des végétaux qui permettent de conserver l'eau de pluie qui alimente le sol. Il y a donc une érosion plus grande, ce qui entraine une diminution de la quantité de minéraux et de matières organiques présents dans le sol.

Les champs où se pratique l’agriculture subissent souvent de l’érosion, que ce soit en raison de l’action du vent, de l’eau ou des pratiques agricoles. En perdant ainsi une partie des sols, l’agriculture devient moins productive, surtout que la partie supérieure des sols est souvent celle où il y avait le plus de vie et de nutriments. 

La monoculture est une autre pratique répandue dans l’industrie agroalimentaire qui contribue à la dégradation des sols. Elle consiste à cultiver la même espèce de plante au même endroit année après année. Cette manière de cultiver épuise plus rapidement les nutriments du sol. Le sol a plus de difficulté à se régénérer naturellement, ce qui fait en sorte qu’il est plus fragile. 

Des recherches sont réalisées depuis de nombreuses années pour développer des méthodes de conservation des sols. Ces méthodes visent principalement à prévenir l’érosion des sols, mais aussi à prévenir d’autres dommages, comme le compactage des sols. Ces méthodes sont de plus en plus mises en pratique dans le monde agricole. L’une d’entre elles est de faire en sorte de mettre des plantes sur toute la surface du champ. Le couvert de plantes est plus dense. Ainsi, le sol est mieux protégé que si les plantes étaient cultivées en rangée avec de la terre nue entre les rangs.

Le développement des industries a entrainé une augmentation de la production des biens. Pour produire plus de biens, les industries ont besoin de plus de matières premières, comme des minerais, du bois et du pétrole. 

Le grand besoin en matières premières augmente les risques d’une surexploitation des ressources et de l’épuisement de celles-ci. Cette réalité est plus visible pour les ressources non renouvelables comme les minerais, le charbon et le pétrole. Elle concerne également les ressources renouvelables comme les forêts et les populations de poissons. En effet, si une ressource est exploitée plus rapidement que la vitesse à laquelle elle peut se renouveler, elle risque de s’épuiser elle aussi.

Les actions par les gouvernements

Les gouvernements jouent un rôle essentiel dans la protection de l'environnement contre la pollution industrielle. Ils peuvent imposer des lois qui règlementent la gestion des déchets et atténuent les effets de la pollution, tout en soutenant la croissance de ces industries. 

Dans les années 1960-1970, les pays industrialisés ont mis en place les premières lois environnementales pour lutter contre la pollution industrielle. Le but des lois était d'imposer aux industries des normes strictes pour réduire les émissions de gaz toxiques et gérer leurs déchets dangereux de manière sécuritaire. 

Au Canada, la loi canadienne sur la protection de l'environnement a été adoptée en 1999 pour protéger l'environnement et la population de la pollution industrielle. Cette loi favorise le développement durable des industries canadiennes. Elle établit des limites claires en ce qui concerne l'utilisation et la gestion des substances dangereuses, la pollution de l'air et de l'eau, l'émission de gaz à effet de serre ainsi que la gestion des déchets.
 

Les actions par les industries 

Les industries peuvent adopter un certain nombre de solutions pour réduire les risques causés par la pollution industrielle sur l'environnement et la population. Le changement le plus important consiste à prévenir la pollution avant même qu'elle ne soit produite. Voici des exemples d'actions que les industries peuvent mettre en place.

• Privilégier l'utilisation de produits chimiques moins nocifs
• Remplacer des combustibles fossiles par des sources d'énergie renouvelable et peu polluantes
• Mettre en œuvre des mesures de conservation de l'eau afin de réduire la consommation d'eau
• Trouver des solutions naturelles pour remplacer l’usage de pesticides
• Privilégier l’utilisation de matières premières renouvelables
• Mettre en place des pratiques qui évitent l'épuisement des ressources
• Fabriquer des produits qui sont durables et qui utilisent moins d'emballages
   

La délocalisation est un phénomène économique où une entreprise transfère soit ses activités industrielles ou encore ses services (comme son centre de services à la clientèle) d’un lieu à un autre. Cela peut être d’une région à une autre dans un même pays ou encore d’un pays à un autre. Le siège social de l’entreprise reste dans le pays d’origine. Ce sont les usines ou les centres d’appels qui sont déplacés vers un nouveau lieu.

La mondialisation a accéléré le déplacement des entreprises d’un lieu à un autre. Les entreprises multinationales sont souvent celles qui délocalisent leurs activités. Les pays dans le monde se font donc concurrence pour attirer les industries sur leur territoire. La présence d’industries sur un territoire soutient la création d’emplois et le développement économique, ce que recherchent les pays.

La délocalisation des entreprises est principalement motivée par la volonté de réduire les couts de production, notamment le cout de la main-d'œuvre. À certains endroits dans le monde, les travailleurs et travailleuses reçoivent des salaires plus bas. Se déplacer là où les salaires sont plus bas permet aux entreprises de baisser leurs couts de production et aide à augmenter leurs profits. 

Il arrive parfois que la production de certains biens exige des compétences spécifiques. Dans ces cas, les entreprises veulent être près d’une main-d'œuvre qualifiée. C'est pourquoi la proximité de main-d'œuvre qualifiée peut aussi être un élément déterminant dans la décision de délocalisation des activités d'une entreprise.

D'autres raisons poussent les entreprises à se délocaliser vers d’autres pays. 

• Dans certains pays, les normes environnementales sont moins strictes. Les entreprises qui ont leurs activités dans ces pays doivent donc dépenser moins d’argent pour protéger l’environnement.
• Certains pays offrent des avantages fiscaux aux entreprises, par exemple en offrant un taux d’imposition plus bas. 

Ces 2 aspects font diminuer le cout de production des entreprises, ce qui fait augmenter leurs profits.

Une entreprise peut également déplacer son lieu de production pour se rapprocher des ressources naturelles nécessaires à ses activités.

Une entreprise peut également se déplacer pour se rapprocher de nouveaux marchés et avoir accès à plus de consommateurs et de consommatrices pour ses produits. Par exemple, une entreprise pourrait décider de se déplacer plus près des marchés de l’Asie ou de l’Amérique du Sud, puisque la population plus nombreuse augmente le nombre de consommateur(-trice)s possibles.

Les impacts pour les pays d’origine

La délocalisation d'entreprises vers d'autres pays peut avoir des répercussions importantes sur les pays d'origine qui perdent ces activités industrielles. Certaines sont positives, d’autres, négatives. 

Une conséquence positive peut être une diminution du cout des biens pour les consommateur(-trice)s. En effet, la production à l'étranger peut permettre de réduire les couts de fabrication, ce qui permet de diminuer le prix des biens. De plus, il arrive souvent que les lieux de production soient délocalisés, mais que le siège social de l’entreprise reste dans le pays d’origine. Comme les profits d’une entreprise retournent à son siège social, cela fait en sorte d’aider l’économie du pays d’origine même si les lieux de production ne sont plus là. 

Toutefois, des impacts négatifs de la délocalisation sont également présents. 

• La délocalisation cause des pertes d'emplois, ce qui peut entrainer une augmentation du chômage. 
• Les entreprises qui fournissaient l’industrie qui a été délocalisée risquent de fermer à leur tour, causant ainsi de nouvelles pertes d’emplois.
• Le niveau de vie de la population risque de baisser.

Les impacts pour les pays d’accueil

Il y a plusieurs conséquences positives liées à l’arrivée de nouvelles entreprises dans un pays. 

• La création d'emplois et la stimulation de l'économie locale 
• L'amélioration du niveau de vie de la population grâce à ces nouveaux emplois 
• La construction d'infrastructures nécessaires aux entreprises comme des ports, des routes ou encore des réseaux de distribution d'énergie 

De plus, l’installation de nouvelles entreprises amène l'arrivée de nouvelles compétences et connaissances, particulièrement dans des domaines comme la gestion ou les techniques de production spécialisées. 

Il y a aussi toutefois des conséquences négatives pour les pays d'accueil. 

• Les entreprises locales ont parfois de la difficulté à compétitionner avec les grandes entreprises, ce qui peut entrainer leur fermeture. 
• Les pays d'accueil doivent aussi faire face à des enjeux environnementaux avec l’installation de ces nouvelles entreprises. La gestion des déchets et la pollution sont des problèmes qui augmentent avec l'arrivée d’industries. Les pays d’accueil ont souvent des lois environnementales moins sévères et ils ont de la difficulté à les faire respecter. 
• En raison de lois moins strictes ou parce que celles-ci ne sont pas respectées, les conditions de travail dans les usines peuvent mettre en danger la santé ou la sécurité des ouvriers. 
• Les salaires offerts aux travailleur(-euse)s peuvent être très bas et être insuffisants pour répondre à leurs besoins. 
• Dans certains cas, les entreprises emploient des enfants, ce qui est illégal et interdit par les traités internationaux.
   

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