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Les étoiles et les constellations | Primaire
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Qu’est-ce qu’une étoile?
Une étoile est un corps céleste composé de plasma qui produit de la chaleur et de la lumière.
Lorsque tu observes le ciel nocturne, la plupart des points lumineux que tu vois sont des étoiles. Même si elles sont extrêmement loin de la Terre, tu peux voir leur lumière.
Source : Adapté de StellariumWeb.org
L’étoile la plus près de la Terre est celle au centre de notre système solaire : le Soleil. Tu peux seulement la voir durant le jour. Sa lumière rend le ciel bleu clair, ce qui t’empêche de voir toutes les autres étoiles.
Source : Adapté de StellariumWeb.org
Qu’est-ce qu’une constellation?
Une constellation est un groupe d’étoiles qui forment un dessin lorsqu’elles sont reliées par des lignes imaginaires.
Source : Adapté de StellariumWeb.org
Souvent, les dessins formés par les constellations se réfèrent à des objets, à des animaux, ou encore, à des personnages mythologiques.
Les constellations ont été imaginées pour plusieurs raisons : elles aident les navigateurs à se repérer en mer, elles aident à marquer les saisons et elles permettent aussi de raconter des histoires et des légendes!
Les constellations suivantes sont parmi celles que tu peux observer depuis chez toi, au Québec.
Source : Adapté de StellariumWeb.org
- Petite Ourse
En forme de petite casserole, elle comprend l’étoile Polaire. - Grande Ourse
Une partie de la Grande Ourse a la forme d’une grande casserole. - Céphée
En forme de maison, cette constellation porte le nom du roi mythologique Céphée (époux de Cassiopée). - Cassiopée
En forme de W, elle porte le nom de la reine mythologique Cassiopée (épouse de Céphée). - Persée
Cette constellation porte le nom du héros mythologique qui a sauvé la princesse Andromède (fille de Céphée et Cassiopée). - Triangle
Ses trois étoiles forment un triangle allongé.
Pour repérer des étoiles et des constellations dans le ciel, tu peux utiliser un cherche-étoiles.
Comment utiliser un cherche-étoiles?
Un cherche-étoiles est un outil qui permet de montrer la région du ciel qui est visible à une date et à une heure précises.
Un cherche-étoiles comprend :
- Un disque tournant sur lequel on retrouve toutes les dates d’une année et une carte du ciel;
- Un cache sur lequel on trouve les heures et les points cardinaux (nord, sud, est et ouest);
- Une fenêtre ovale dans laquelle apparait la région du ciel qui est visible.
Pour utiliser un cherche-étoiles, installe-toi dehors par une belle soirée sans nuages et suis les étapes suivantes.
- Tourne le disque afin d’aligner la date et l’heure à laquelle tu observes le ciel.
Bon à savoir! Entre, le 2e dimanche de mars et le 1er dimanche de novembre, le Québec est à l’heure avancée d’été. Durant cette période, retire 1 heure sur ton cherche-étoiles. Par exemple, s’il est 22 h, place le disque à 21 h. - Maintiens le disque pour qu’il ne bouge plus sous le cache.
- Regarde la fenêtre ovale. Ce que tu y vois correspond aux étoiles et aux constellations que tu peux observer à cet instant.
- Tiens le cherche-étoiles au-dessus de ta tête et oriente-le vers le nord.
Bon à savoir! Sur un cherche-étoile, les horizons est et ouest sont inversés par rapport aux points cardinaux de la rose des vents. En effet, la carte du ciel du cherche-étoile représente une projection du ciel au-dessus de ta tête. C’est pour cela qu’il y a une inversion. - Amuse-toi à repérer des étoiles et des constellations!