La ville patrimoniale de Québec

La ville de Québec se situe sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent, dans la province de Québec, au Canada.

La ville couvre une superficie de 453,26 km^2[1]. Le site patrimonial, de son côté, occupe une superficie d’environ 1,35 km² du territoire de la ville^[2]. Cela représente à peine 0,3 % du territoire total de la ville.

La ville de Québec est la ville francophone la plus ancienne en Amérique du Nord. Fondée en 1608 par Samuel de Champlain sur des terres autochtones, elle joue le rôle de capitale depuis l’époque de la Nouvelle-France.

Le site patrimonial de la ville se situe de chaque côté du Cap Diamant, une falaise qui sépare la ville en une Haute-Ville et une Basse-Ville. En Haute-Ville se trouvent les fortifications (notamment des remparts). C’est à l’intérieur de celles-ci qu’on trouve la zone nommée intra-muros (qui veut dire dans les murs). Cette zone regroupe la plupart des bâtiments administratifs et religieux historiques. Le site patrimonial couvre aussi une partie de la basse-ville, celle entre le pied de la falaise et le fleuve Saint-Laurent. Dans cette zone, on trouvait dans le passé les activités portuaires (liées à un port) et commerciales. Ces deux zones forment le Vieux-Québec, c’est-à-dire le site patrimonial de la ville de Québec.

​​​​​L’arrondissement historique du Vieux-Québec est inscrit à la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985. L’UNESCO a reconnu le site comme un élément du patrimoine mondial parce qu’il est un exemple exceptionnel d’une ville coloniale fortifiée.

​​​​​Les fortifications

La place Royale et l’église de Notre-Dame-des-Victoires

​​​​​Le monastère des Ursulines

Le monastère des Augustines

Le séminaire de Québec

​​​​​La maison Jacquet

Le quartier Petit-Champlain

La place d’Armes

La Citadelle

Le Château Frontenac et la terrasse Dufferin

​​​​​L’édifice Price

Le Vieux-Québec se divise en deux niveaux : Ia Basse-Ville et la Haute-Ville. Les deux niveaux sont séparés par une falaise. Pour faciliter le déplacement entre les deux, des escaliers ainsi qu’un funiculaire ont été aménagés.

​​​​​Les rues de la vieille ville sont étroites, des mesures ont donc été mises en place afin de faciliter le déplacement dans celles-ci.

• Certaines rues sont à sens unique.
• Il est interdit de se stationner dans certaines rues.
• Les services d’urgence et les services de travaux publics de la ville doivent utiliser des véhicules adaptés aux rues étroites.
• Les autobus de transport en commun sont de taille réduite.

Dans l’aménagement du Vieux-Québec, différentes contraintes doivent être prises en compte afin de respecter son caractère patrimonial. 

• Les édifices ne doivent pas dépasser une certaine hauteur.
• Les bâtiments doivent utiliser certains matériaux précis lors de rénovations ou de reconstruction.
• La végétation du quartier doit être respectée. Ainsi, si un arbre est coupé, un autre doit être planté.
• Les commerces doivent adapter leurs enseignes commerciales afin d’être conformes avec l’architecture du quartier.
• Certains bâtiments sont classés monuments historiques et doivent conserver le style historique intérieur en plus du style extérieur.

C’est au début des années 1960 que le gouvernement du Québec reconnait la valeur historique du Vieux-Québec et présente un désir de le protéger et de le mettre en valeur. C’est à la fin des années 1960 que des travaux sont entrepris pour restaurer la basse-ville, notamment la place Royale.
 

 

Le Vieux-Québec accueille chaque année plusieurs millions de visiteurs. En 2019, la vieille ville a accueilli plus de 3,6 millions de visiteurs^[8]. Comme le Vieux-Québec a une superficie de 1,35 km², plusieurs aménagements sont requis afin d’accueillir tous ces visiteurs^[2].

 

Des aménagements spécifiques pour les touristes

La cause

Le tourisme crée une grande pression sur le quartier du Vieux-Québec.

 

Les problèmes

Pour loger les touristes, plusieurs résidences ont été transformées en auberges ou en hôtels. Ou alors, les appartements sont loués à des touristes le temps de leur séjour.

Les commerces présents dans le quartier répondent plus aux besoins des touristes (restaurants, boutiques souvenirs, galeries d’art, etc.) qu’aux besoins des résident(e)s (épiceries, pharmacies, cliniques dentaires, etc.).

 

Les conséquences

Les solutions

Certaines mesures sont mises en place afin de garder les résident(e)s dans le Vieux-Québec : 

• faciliter l’accès à des logements abordables,
• transformer des bâtiments inoccupés en logements, 
• assurer la présence d’un hôpital ou d’une clinique de soins de santé à proximité,
• aider des commerces de proximité comme une pharmacie ou une épicerie à s’installer dans le quartier,
• mieux répartir les grands évènements (comme le Carnaval de Québec) à travers la ville pour éviter que de grandes foules se rassemblent dans le site patrimonial,
• donner accès à un service de transport en commun.

Le Comité des citoyens du Vieux-Québec est un organisme fondé en 1975 par un groupe de citoyens et de citoyennes dans le but de défendre les intérêts des résident(e)s du site historique. Le Comité se tient informé des décisions touchant le quartier historique afin de faire valoir les besoins des résident(e)s et, au besoin, de proposer des solutions plus adaptées. 

Les causes

L’industrie touristique dans le Vieux-Québec est en augmentation constante. Durant la saison touristique de 2019, 236 715 passagers de croisières à bord de 150 navires sont venus visiter la ville^[10]. Le port de Québec espère doubler ce chiffre d’ici 2025. 

En plus des visiteurs qui arrivent par bateau, il y a aussi ceux qui arrivent en autobus. Le Vieux-Québec reçoit la visite de plus de 30 000 autobus et autocars chaque année^[11]. Chacun de ces autobus apporte plusieurs dizaines de voyageurs. 

Il y a aussi de nombreux touristes qui arrivent avec leur propre voiture. 

 

Le problème

La présence de ces nombreux moyens de transport chaque année entraine un important problème de pollution dans le Vieux-Québec, une pollution autant atmosphérique, visuelle que sonore. 

 

Les conséquences

Les navires de croisière qui s’arrêtent au Port de Québec entrainent d’importantes conséquences.

• Les navires émettent des quantités importantes de gaz à effet de serre (GES) puisqu’ils laissent tourner leurs moteurs 24 heures sur 24. 
• Les navires rejettent leurs eaux usées (toilettes, machine à laver, lave-vaisselle) dans le fleuve, ce qui entraine des conséquences néfastes sur les écosystèmes marins du Saint-Laurent. 
• Les navires utilisent souvent des carburants lourds qui émettent d’importantes quantités d’oxyde de soufre. C’est un polluant atmosphérique très néfaste pour la santé.  
• Les navires sont aussi responsables d’une importante pollution sonore. Certain(e)s résident(e)s qui habitent proche du port ont quitté en raison du bruit que faisaient les moteurs, surtout la nuit. 
• Les navires émettent parfois des odeurs désagréables, comme les émanations de diesel. 

Les 30 000 autobus qui se déplacent dans le Vieux-Québec toutes les années sont aussi très polluants.

• Ils sont responsables d’une partie très importante des gaz à effet de serre dans le quartier. 
• Cela n’est pas rare qu’ils se stationnent sur la rue Saint-Louis et qu’ils laissent leur moteur tourner. 
• La concentration d’autobus devant le Château Frontenac, mais aussi dans les rues étroites du Vieux-Québec crée une pollution visuelle, mais aussi une pollution sonore par le bruit de leur moteur.

 

Les solutions

Plusieurs solutions sont déjà mises en place ou le seront dans les prochaines années afin de diminuer les problèmes de pollution liés à l’industrie du tourisme dans le Vieux-Québec.

Pour la pollution liée aux navires de croisière, quelques solutions ont déjà été mises de l’avant.

• En 2015, le gouvernement du Canada a mis en place une norme sur les émissions de soufre, soit la norme ECA. Elle fixe la limite à 0,1 %, ce qui est beaucoup plus sévère que les normes ailleurs dans le monde (3,5 %)^[10]. Les navires de croisière doivent donc changer de combustible ou avoir un système de filtration de l’air lorsqu’ils entrent en eaux canadiennes. 
• Transport Canada a l’objectif de rendre obligatoires de nouvelles mesures environnementales concernant le déversement des eaux usées dès 2023. Ces nouvelles réglementations limitent ce que les navires peuvent rejeter dans l’océan. Elles sont aussi beaucoup plus sévères que les normes internationales de l’Organisation maritime internationale. 

Pour la pollution liée aux autobus, une solution pourrait être de mettre en place un stationnement incitatif à l’extérieur du Vieux-Québec et d’interdire l’entrée des autocars dans le quartier. Une autre solution soulevée est celle de transformer le Vieux-Québec en un quartier piétonnier ou encore d’interdire l’accès aux véhicules à essence. 

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