Le territoire forestier de la Colombie-Britannique

La Colombie-Britannique est la province canadienne la plus à l’ouest du pays. Elle partage l’une de ses frontières avec l’océan Pacifique.

​​​​​Les forêts tempérées humides sont aussi très importantes dans la production d’oxygène par le processus de photosynthèse.

​​​​​L’exploitation forestière

​​​​​L’exploitation forestière est l’une des activités économiques les plus importantes qui se déroulent sur le territoire forestier de la Colombie-Britannique. La majorité du bois est transformé en bois d’œuvre.

Les forêts de la province sont exploitées depuis le début du 20^e siècle. À ce moment, les compagnies forestières pratiquaient la coupe à blanc. Toutefois, dans les années 1990, le gouvernement de la Colombie-Britannique met en place des règlementations afin que l’exploitation forestière se fasse de manière plus durable :

• des zones de coupe sont délimitées,
• des quantités de bois à récolter sont établies,
• une obligation de reboiser est imposée,
• la coupe sélective peut être imposée.

L’exploitation minière

L’activité minière est également présente sur le territoire forestier de la province. En effet, les compagnies minières exploitent les minerais qui se trouvent dans le sol de ce territoire. En 2020, l’industrie minière emploie directement plus de 11 000 travailleurs et travailleuses^[3].

​​​​​La Colombie-Britannique est un lieu où les gens pratiquent différentes activités de plein air telles que la chasse, la pêche, le vélo de montagne, la randonnée, etc. Avec ses 7 parcs nationaux et ses centaines de parcs provinciaux, la forêt est aménagée afin de permettre à la population d’en profiter.

Plusieurs groupes se côtoient sur le territoire forestier de la province. Chacun de ces groupes a un rôle à jouer. Voici les principaux acteurs présents sur le territoire forestier de la Colombie-Britannique.

​​​​Le territoire forestier de la Colombie-Britannique est aménagé afin de répondre aux besoins de différents acteurs, comme les entreprises forestières et les adeptes de plein air. Ces aménagements varient selon les besoins.

Le dendroctone du pin ponderosa est un insecte qui menace les forêts de la province. Cet insecte a toujours été présent dans cette zone, mais sa présence se régulait naturellement. Autrement dit, la présence de cet insecte est normale et fait partie de l’écosystème. Toutefois, certains facteurs comme le réchauffement climatique font en sorte que ces insectes sont présents en plus grand nombre et causent de grands dommages aux forêts de pins.

Les feux de forêt sont un phénomène naturel et essentiel afin de conserver un équilibre sur les territoires forestiers. Par exemple, les feux de forêt permettent la libération d’éléments nutritifs qui se trouvent dans la partie supérieure du sol des forêts. Ces incendies aident aussi à la reproduction de certaines espèces d’arbres en entrainant l’ouverture des cônes (souvent appelés cocottes) pour que les graines puissent en sortir. Ce sont ces graines qui permettent à de nouveaux arbres de se développer.

Toutefois, les changements climatiques augmentent le nombre d’incendies. Cette augmentation a plusieurs impacts.

• Le paysage forestier est transformé puisque certaines espèces d’arbres poussent plus vite après un feu. 
• L’industrie forestière pourrait subir des difficultés puisque les forêts sont plus jeunes.
• Les populations vivant à proximité des forêts pourraient perdre leur milieu de vie.

Parmi les 202 communautés autochtones présentes en Colombie-Britannique, plusieurs d’entre elles, comme la Première Nation Squamish, revendiquent le droit de gérer les forêts qui se trouvent sur leurs territoires ancestraux^[4]. Le gouvernement de la Colombie-Britannique tente de plus en plus d’intégrer les différentes nations autochtones dans la gestion des forêts de la province. Ainsi, dans leur gestion du territoire forestier, le gouvernement doit travailler de pair avec les différentes nations.

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